Xaviera Jessurun, stafchef van de secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), heeft in een verklaring gereageerd op het nieuws dat ze haar functie per direct heeft neergelegd. Volgens haar is dat niet vrijwillig gebeurd, maar het gevolg van druk vanuit een lidstaat, waardoor zij haar visum en de aan haar functie verbonden privileges en immuniteiten kwijtraakte.
Jessurun stelt dat de ontstane situatie haar geen andere uitweg liet dan onmiddellijk terug te treden. Daarmee wijkt haar vertrek af van de gebruikelijke procedures binnen de OAS, waar normaal gesproken andere regels gelden voor het beëindigen van een dienstverband.
In haar verklaring benadrukt zij dat haar ontslag niets te maken heeft met haar functioneren binnen de organisatie. Volgens haar is de beslissing uitsluitend genomen om te voorkomen dat de aanhoudende controverse rond haar persoon de werkzaamheden van het kantoor van de secretaris-generaal blijft overschaduwen. Zij spreekt daarbij van een stap die onder druk is gezet en niet haar persoonlijke voorkeur had.
De voormalig OAS-functionaris verwijst ook naar de juridische kwestie waarin haar naam voorkomt in Suriname. Volgens Jessurun werd in 2022 een onderzoek gestart naar meerdere personen, waaronder zijzelf. Zij stelt dat dit onderzoek politiek gemotiveerd was en verband houdt met werkzaamheden die zij in opdracht van de toenmalige regering uitvoerde rond de herstructurering van de nationale luchtvaartmaatschappij via een vertrouwelijk faillissementsproces.
Opvallend is dat Jessurun zich fel uitlaat over het verloop van de zaak. Zij wijst erop dat inmiddels bijna vier jaar zijn verstreken sinds de start van het onderzoek en dat de zaak volgens haar nog steeds niet de fase van inhoudelijke behandeling heeft bereikt. Daarbij verwijst zij naar de chronische achterstanden binnen het Surinaamse rechtssysteem en de lange duur van procedures.
Volgens Jessurun werd zij op 11 september 2022 aanvankelijk als getuige gehoord en pas in 2025 als verdachte aangemerkt. Ondanks die ontwikkeling bleef zij naar eigen zeggen volledig meewerken aan het onderzoek en respecteren dat het juridische proces zijn beloop moet hebben. Eerder deze week vond de eerste behandeling plaats in het hoger beroep rond haar bezwaarschrift, terwijl een nieuwe zitting gepland staat voor 22 juni 2026 bij het Hof van Justitie.
Een van de meest opvallende passages uit haar verklaring is haar verwijzing naar het beginsel van de onschuldpresumptie. Jessurun stelt dat juist dat fundamentele rechtsbeginsel de basis vormde voor haar benoeming binnen het team van de OAS-secretaris-generaal op 26 mei 2025. Volgens haar staat het huidige optreden tegen haar daarmee op gespannen voet.
Ondanks haar vertrek zegt Jessurun ervan overtuigd te zijn dat haar ontslag uiteindelijk in het belang van de organisatie is. In haar slotverklaring benadrukt zij dat de regio volgens haar meer dan ooit behoefte heeft aan democratie, rechtsstatelijkheid, veiligheid, duurzame ontwikkeling en bescherming van fundamentele mensenrechten. Die idealen, zo stelt zij, moeten centraal blijven staan in het werk van de OAS.
OAS-secretaris-generaal Albert Ramdin heeft met teleurstelling gereageerd op het vertrek van zijn adviseur en kabinetschef. Volgens Ramdin houdt haar ontslag verband met de intrekking van haar visum, onder omstandigheden die volgens hem buiten haar schuld liggen. In een reactie aan Starnieuws zegt hij haar besluit te respecteren.
