Spanje heeft zich vrijdag geplaatst voor de halve finales van het WK voetbal door België met 2-1 te verslaan in Los Angeles. Dankzij de zwaarbevochten overwinning houdt de Spaanse ploeg zicht op de wereldtitel en wacht nu een treffen met Frankrijk in de laatste vier.
In een aantrekkelijk duel nam Spanje de leiding, waarna België zich terugknokte en de stand weer in evenwicht bracht. België kreeg in de zeventigste minuut echter een zware tegenvaller te verwerken toen doelman Courtois geblesseerd het veld moest verlaten. Hij werd vervangen door Senne Lammens.
De wedstrijd leek lange tijd op verlenging af te stevenen, maar in de slotfase sloegen de Spanjaarden alsnog toe. Mikel Merino maakte in de 88ste minuut het beslissende doelpunt en bezorgde zijn land daarmee een plek in de halve finale.
Voor België betekent de nederlaag het einde van het WK-avontuur. De Rode Duivels boden fel verweer tegen een van de favorieten voor de wereldtitel, maar konden de late Spaanse treffer niet meer beantwoorden.
Spanje neemt het in de halve finale op tegen Frankrijk, dat zich donderdag ten koste van Marokko plaatste voor de laatste vier. De winnaar van dat duel speelt volgende week om de wereldtitel.
