OM eist acht jaar cel in megazaak cocaïnesmokkel via SLM-toestel

Het Openbaar Ministerie in Suriname heeft dinsdag forse straffen geëist in een omvangrijke drugszaak waarbij maar liefst 546 kilo cocaïne via een toestel van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) werd gesmokkeld.

Tegen de negen verdachten is elk een gevangenisstraf van acht jaar geëist, evenals een geldboete van SRD 50.000, met een vervangende hechtenis van zes maanden bij niet-betaling.

Het OM beschouwt de zaak als een ernstig voorbeeld van georganiseerde misdaad binnen het hart van de nationale luchtvaart. Op 6 maart 2024 werden zeventien dozen vol cocaïne via een zorgvuldig opgezet plan verborgen in de zogenaamde computerruimte van het vliegtuig – een technische ruimte onder de cockpit die normaal gesproken ontoegankelijk is voor onbevoegden.

Infiltratie van binnenuit
Uit het onderzoek blijkt dat medewerkers van verschillende afdelingen op de luchthaven opzettelijk samenwerkten om de drugsoperatie te laten slagen. De cocaïne werd buiten het zicht van de douane gehouden door scankontroles te omzeilen en dozen vooraf te manipuleren en te markeren. Via de laadruimte en met behulp van een highloader werden de pakketten uiteindelijk in het toestel geplaatst. Een speciaal overhandigde L-sleutel gaf toegang tot de afgesloten ruimte waarin de cocaïne werd verborgen.

Verraad van vertrouwen
Twee van de verdachten bekleedden op het moment van de smokkel een publieke functie – als politieagent of luchthavenbeveiliger zijnde beveiligingsmedewerker in dienst van de SLM, werkzaam op de luchthaven. Voor deze verdachten eist het OM, naast de celstraf, een beroepsverbod van vijf jaar om functies binnen de publieke of beveiligingssector uit te oefenen. “Het vertrouwen in cruciale veiligheidsposten is door deze handelingen ernstig geschaad,” aldus de officier van justitie tijdens haar requisitoir.

Elke verdachte onmisbare schakel
Volgens het OM heeft ieder van de negen verdachten een sleutelrol gespeeld in het tot stand komen van de smokkel. Het ging om een strak gecoördineerde operatie waarbij kennis van procedures en toegang tot beveiligde zones doelbewust is misbruikt. “Zonder de inzet van ieder afzonderlijk onderdeel was dit niet mogelijk geweest,” stelde de officier.

Signaal naar de samenleving
Het Openbaar Ministerie benadrukt dat deze zaak veel meer is dan een drugsdelict. De smokkel bracht volgens de aanklager niet alleen de luchtvaartveiligheid in gevaar, maar ondermijnde ook de integriteit van het controlesysteem op de luchthaven. “Wanneer gezagsdragers zich keren tegen hun plicht, wordt het fundament van de rechtsstaat aangetast,” aldus het OM.

De zaak wordt beschouwd als een krachtig signaal dat justitie hard optreedt tegen ondermijning van het publieke vertrouwen en integriteit binnen vitale sectoren. De rechter doet op een later moment uitspraak.