WHO: Jongeren wereldwijd misleid door tabaksmarketing – Suriname komt in actie

Onder het wereldwijde thema “Unmasking the Appeal: Exposing Industry Tactics on Tobacco and Nicotine Products”staat dit jaar de World No Tobacco Day 2025 volledig in het teken van het ontmaskeren van de sluwe marketingpraktijken van de tabaks- en nicotine-industrie.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt: vooral jongeren worden doelbewust verleid met misleidende producten en strategieën.

Wereldwijd gebruiken naar schatting 37 miljoen jongeren tussen de 13 en 15 jaar tabak. In veel landen is het gebruik van e-sigaretten onder jongeren zelfs hoger dan bij volwassenen. De industrie maakt gebruik van technieken als felgekleurde verpakkingen, stripfiguren, aantrekkelijke fruit- en snoepsmaken en slimme marketing via social media en influencers, waarmee het verslavingsgevaar wordt gebagatelliseerd.

De gevolgen van tabaksgebruik zijn wereldwijd desastreus: jaarlijks sterven meer dan 8 miljoen mensen aan de directe gevolgen van roken, waaronder hart- en vaatziekten, kanker en ademhalingsproblemen. Passief roken eist jaarlijks nog eens 1,2 miljoen slachtoffers, waaronder 65.000 kinderen. Ook zogenaamde ‘nieuwe producten’ als verhitte tabak (HTPs) en e-sigaretten zijn volgens de WHO allesbehalve veilig.

Suriname onderneemt actie
Om jongeren weerbaarder te maken tegen deze verleidingen, organiseert het Surinaamse Ministerie van Volksgezondheid samen met de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) in mei en juni 2025 verschillende bewustwordingsactiviteiten.

Op donderdag 29 mei vond een eerste evenement plaats voor studenten van de Anton de Kom Universiteit. Tijdens deze bijeenkomst werden studenten benoemd tot Anti-Tobacco Ambassadeurs, zodat zij op hun beurt andere jongeren kunnen voorlichten.

Onder meer Drs. R. Gayadhar Sukul, directeur van het Ministerie van Volksgezondheid, Drs. Yafflo Quattara, PAHO/WHO vertegenwoordiger, mw. Monsch van het Bestuur van de AdeKUS en dhr. F. Bholai van het Ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur verzorgden inspirerende bijdragen tijdens het evenement.

Scholierenproject in juni
In juni volgt een tweede activiteit, waarbij studenten van het Ewald P. Meyer Lyceum 2 het door hen ontwikkelde voorlichtingsmateriaal over de risico’s van tabak en de misleidende praktijken van de industrie zullen overhandigen aan hun school. Dit materiaal ontstond binnen het schooljaar 2022-2023 ter gelegenheid van Wereld Anti-Tabaksdag en zal nu breed worden ingezet om het bewustzijn onder medescholieren verder te vergroten.

Campagnedoelen
De World No Tobacco Day 2025 campagne richt zich wereldwijd op drie speerpunten:

• Bewustwording vergroten over de manipulatieve tactieken van de industrie;
• Beleidsverandering stimuleren, waaronder een verbod op smaken, strengere regulering van verpakkingen en reclame, en online beperkingen;
• Gebruik terugdringen, met name onder jongeren, door deze tactieken actief te ontmaskeren.

Suriname draagt met de huidige initiatieven actief bij aan deze internationale beweging. “De strijd tegen tabaksgebruik is nog lang niet gestreden,” aldus het ministerie. “Samen kunnen we jongeren weerbaar maken tegen de verleidingen van deze schadelijke industrie.”