PARAMARIBO, 18 dec – De inhoudelijke behandeling van het proces rond de Decembermoorden komt voorlopig nog niet aan de orde. Dit valt onder meer te concluderen uit het besluit van de rechter om nog geen getuigen te horen. Het verzoek van een advocaat van enkele verdachten om getuigen op te roepen en te horen, is dan ook afgewezen.
Volgens rechter Cynthia Valstein-Montnor, waarnemend voorzitter van de Krijgsraad, is het nog geen tijd voor het getuigenverhoor. Dat gebeurt waarschijnlijk pas in februari, nu de zaak is uitgesteld tot 28 januari. Voorlopig blijft het proces beperkt tot de procedurele afhandeling. Voormalig legerleider en hoofdverdachte Desi Bouterse heeft het ook op de tweede procesdag laten afweten.
Tien andere verdachten, zowel burgers als militairen, verschenen wel. Volgens de Krijgsraad was Bouterse wel degelijk militair ten tijde van de executies. Aangehaald wordt dat hij pas in februari 1993 eervol uit het leger is ontslagen als luitenant-kolonel. De raad is dan ook bevoegd tot berechting. Volgens de verdediging valt te betwijfelen of er sprake kan zijn van een eerlijk proces, nu de publieke opinie is beïnvloed door “tal van zaken.”
Ook wordt als exceptie aangevoerd dat de delicten waarvoor Bouterse terechtstaat in principe al verjaard waren voor aanvang van het strafrechtelijk vooronderzoek. Volgens de verdediging begint de verjaringstermijn van achttien jaren op de dag na het delict, dus op 9 december 1980. De verjaring moet dan op 9 december 2000 zijn. De formele stuiting door het Hof van Justitie was op 17 december 2000, een week later dus.