PARAMARIBO, 3 feb – Het is zaak dat het cruisetoerisme in Suriname zich binnen de kortste keren ontdoet van zijn kinderziekten. Dit stellen belanghebbende groepen in de toerismesector. De grootste prioriteit van het moment is het vinden van een aanmeerplaats. In maart alleen al worden vier cruiseschepen verwacht en het belooft alleen maar meer te worden.
Cruiseagenten schijnen de smaak van Suriname te pakken te hebben. Te bedenken dat pas vorig jaar kennis is gemaakt met het cruisetoerisme. Eerder heette Suriname niet interessant genoeg te zijn. Nu het een reuzevaart begint te nemen, hangt de vraag of het land er zelf klaar voor is. Leiders in de toerismesector menen van wel. Er is genoeg te bieden en te halen aan natuur en cultuur.
Maar als bedacht wordt dat binnenkort de enige geschikte aanmeerplaats wegvalt en een alternatief niet makkelijk te bedenken blijkt, dan schort er flink wat aan dat optimisme. De haven van Paramaribo is vanaf april niet meer toegankelijk, vanwege een grote moderniseringsbeurt. Die uitval is permanent want de haven zal voortaan alleen gebruikt mogen worden voor vrachtafhandeling.
Er is wel een model bedacht voor opvang, maar de uitvoering laat nog op zich wachten. Het zogenaamde Waterfrontproject omvat de opzet van een cruiseterminal. Het project moet uitbotten aan de waterkant van Paramaribo, langs de Surinamerivier. Geschatte kosten voor de terminal: twee miljoen dollar. Volgens de sector een schijntje vergeleken met de inkomsten. De vraag is nu wie zal ophoesten.