PARAMARIBO, 10 feb – De reactie van de oppositie op de gratieverlening aan Romano Meriba is niet meer dan stemmingmakerij. Dit stelt president Desiré Bouterse. In een brief aan het parlement geeft hij antwoord op negentien vragen van de oppositie. Die waren schriftelijk gesteld. Die vragen zouden eerder de houding van de oppositie blootleggen.

Het is “stemmingmakerij”, het soort reactie op vrijwel alle beslissingen van de regering. Dat er geen rekening gehouden is met de grondwet is niet waar. Bij de gratieverlening aan de voor moord veroordeelde is wel advies ingewonnen bij de rechter. Dat was in juni vorig jaar en het Hof van Justitie gaf zijn zegen. Meriba(FOTO) kwam voor op een lijst van veroordeelden, waar gratie voor was aangevraagd. Dankzij het positieve antwoord, mocht Meriba in december naar huis.

De oppositie noemt de gratieverlening ongrondwettelijk. Het advies van de rechter behoort vooraf ingewonnen te worden. Bouterse vindt het tijd voor een evaluatie van wetgeving over gratie. Ook vorige president verzuimden het advies te vragen. Tot die presidenten behoorde ook oppositielid Ronald Venetiaan. Die verleende op drie en twintig november 2005 gratie zonder advies vooraf. “Met dit verschil dat het toen niemand is opgevallen.”

De reacties bleven uiteraard niet uit. Zelfs parlementsvoorzitter Jennifer Simons verliet even haar doorgaans zalvende houding. Dergelijk arrogant gedrag wordt niet gepikt. Vragen die het parlement stelt, spelen doorgaans in de gemeenschap. “Het is voor ons niet acceptabel dat u de kennis en kundigheid van de parlementariërs ter sprake brengt”, zei Simons. Hok vindt ook dat de ideeën van sommige parlementariërs veel weg hebben van wenselijkheden.

Wenselijkheden die bovendien ook nog veel te hoog liggen: “Op het niveau van ontwikkelde landen.”. Guno Castelen (Nieuw Front/SPA) vindt dat het eerder een kwestie is van camouflage. Hok heeft tijdens radioprogramma’s het hoogste woord, met voor alle problemen een oplossing. Nu parlementariërs kritische vragen stellen over allerlei scheefs in de samenleving, worden die ontweken. “Laat hij zijn onkunde niet verdoezelen en verhullen”, aldus Castelen.

Bedrijven als SLM, Staatsolie en Telesur zijn vaker aan de orde geweest. De oprispingen waren vele, ongeacht de kleur van de bestuurders van het moment. Wat nu oppositie is en roept om ‘openheid’, verdedigde ooit de privacy van het management. En wat nu aan het roer staat, schreeuwde ooit moord en brand. Het heet ook nu weer dat het publiek recht heeft op de informatie. Maar volgens minister jim Hok van Natuurlijke Hulpbronnen gaat het niet zo makkelijk.

De bedrijven hebben alle een vaste administratieve structuur. De directies zijn verantwoording verschuldigd aan de bestuursraden, niet aan een toevallige regering dus. Diens bemoeienis is beperkt tot het benoemen van bestuursleden. De discussie over de salarissen komt regelmatig terug. Dit vooral als aanpassing van de diensttarieven weer eens aan de orde is. Parlementariërs staan erop dat de informatie nu wel komt. De regering wil binnenkort alle publieke bedrijven doorlichten.

Daar moet nu eindelijk aan gewerkt worden. “Mensen doen het niet zomaar, het is een bepaalde geestelijke gesteldheid”, zei Simons. Tot nog toe is daar geen of nauwelijks aandacht aan besteed. Het roer moet nu worden omgegooid. “Ik vraag de aandacht van de overheid en vooral de gemeenschap, ook de kerken. We moeten ons beraden over steun aan elkaar.” Ook president Desiré Bouterse woonde de uitvaart bij.

Het dorpshoofd, Jeffrey Armaketo, is als favoriet van het staatshoofd aangesteld. De oorspronkelijke leiders van het uit drie dorpen bestaande Apoera werden compleet genegeerd. Het gebeurde allemaal tegen de wil in van de plaatselijke bevolking. De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden, Vids, verzette zich vanaf dag één. Nu blijkt Armaketo tegen te vallen en zit hij kennelijk op de schopstoel. “Het is een stap in de goede richting”, zegt Vids-voorzitter Ricardo Pané.

De Vids ziet de spanningen in de drie dorpen dan ook spoedig oplossen. Het moet wel nog gebeuren. De dorpshoofden vinden het bestuur in Inheemse gemeenschappen een interne aangelegenheid. Dat Bouterse de tradities negeerde en ‘eigen mensen’ aanstelde, werd dan ook scherp veroordeeld. Het staatshoofd lijkt ook niet al te content met het bestuur van Armaketo’s moeder, Lorieta Seenannan-Lingaard. Die dient nu als districtscommissaris van West-Suriname.

Beweren dat specialisten zitten achter sabotagewerk tegen Cubaanse gastspecialisten zijn dan ook vergaand. “De weg die minister Waterberg is opgegaan om specialisten in ziekenhuizen te criminaliseren, zal zijn weerslag hebben op de sector”, zegt Joemmankhan tegenover de Ware Tijd. De beschuldigingen sloegen in als een bom. Volgens Waterberg is apparatuur vernield in “een ziekenhuis.” Volgens Joemmankhan is nooit contact opgenomen met de ziekenhuisdirecties.

Die weten dan ook van niets. De uitspraken die Waterberg deed in het parlement komen dan ook als een complete verrassing. Dat het parlement als forum is gehanteerd is op zich al een foute zaak. “Zaken dienen besproken te worden op de juiste plek en niet eerst via de media. Wat door gezondheidstoppers in de publiciteit wordt gebracht, schaadt de zorg”, aldus Joemmankhan. Hij vindt dat de leiding van de ziekenhuizen eerst geïnformeerd hadden moeten worden.

PARAMARIBO, 9 jan – Het leeuwendeel van de beroepsbevolking is al blut na de eerste week van de maand. Dit blijkt uit een opiniepeiling van onderzoeksbureau Idos. Ruim negentig procent van de ondervraagden zegt dan door het salaris heen te zijn. De rest van de maand is het teren op alternatieven.

Leningen en voorschotten op het loon behoren tot het favoriete buffermateriaal. De respondenten vinden het steeds moeilijker rondkomen. Als de grootste problemen van elke dag gelden dan ook de kosten van levensonderhoud, woningnood en brandstofprijzen. Woningnood en misdaad zitten ook aardig hoog. Het zijn ook de punten waar de regering het meest aandacht aan zou moeten besteden. In dit opzicht is dus weinig veranderd ten opzichte van het vorige bestuur.

Over de regering zelf zijn de meningen haast onverdeeld. Ruim zeventig procent vindt het tijd voor vervanging. President Desiré Bouterse zou serieus moeten nadenken over ‘reshuffelen’ van het kabinet. Bouterse heeft wel eens geschermd met vervanging van ministers. Hij gaf zelf aan niet tevreden te zijn over de prestaties van een deel van het kabinet. Van coalitiepartners A Combinatie en Pertjajah Luhur zei hij zelfs ooit dat die geen “notie hebben van ontwikkeling.”

PARAMARIBO, 9 feb – Controverses rond publieke werken zijn een aangelegenheid voor president Desiré Bouterse. Dit gaven maar liefst twee leden van het kabinet het parlement te kennen. Zowel minister Alice Amafo van Sociale Zaken & Volkshuisvesting als Ramon Abrahams van Openbare Werken lieten de verzamelde parlementariërs in de spanning. Zowat de meest sappige delen van hun betogen waren er uit gesneden.

Zoals het in de kiem gesmoorde project voor de aanleg van de Carolinabrug. Suriname moet nog altijd een slordige drie miljoen euro schadevergoeding betalen aan bruggenbouwer Ballast Nedam. De oppositie verwijt Abrahams. Het project was alvast te duur en de vergoeding hoefde niet zo hoog te zijn. De teleurstelling was des te groter toen Abrahams met zijn mededeling kwam. Zelfs bij de coalitie bloeef het niet stil. Marinus Bee (A Combinatiue/Abop) kon het niet bevatten.

Abrahams had wel moeten ingaan op vragen rond het project. “Als we dan niet tevreden waren, kon de minister de zaak pas op het bord plaatsen van de president”, zei Bee. Abrahams gaf geen krimp. Amafo had ook het een en ander van zich af te schuiven. Tijdens de vorige regering is een grondverzetbedrijf opgezet, dat onder Sociale Zaken & Volkshuisvesting valt. De bedoeling was sociale woningbouw te stimuleren. Nu moet het bedrijf naar Openbare Werken. Niemand weet waarom.

Parlementariërs eisen een onderzoek. Winston Jessurun (Nieuw Front/DA) en Premdew Lachmon, beiden arts, staan er zelfs op. De beweringen zijn te ernstig om maar blauwblauw te laten. Volgens Waterberg is apparatuur vernield. Een werkstoel, bestemd voor de operatiekamer van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo, AZP, is uit elkaar gehaald. Ook zijn kabels van apparaten doorgekipt. “Het zijn zaken die aangeven hoeveel liefde mensen hebben voor patiënten. Ik vraag me af hoe personen in dit beroep belanden”, zei Waterberg.

De justitie is intussen ingeschakeld. Jessurun, werkzaam in het AZP, vindt omzichtigheid op zijn plaats. De beweringen zouden ook wat kunnen onthullen over de persoon die ze lanceert. De vraag is ook hoeveel bewijs er is dat ‘witte jassen’ verantwoordelijk zijn. “Als de minister zich zo uitlaat, ben ik bang voor de uitvoering van de rest van het beleid”, aldus Jessurun. Hij vindt het binnenhalen van Cubaanse artsen onnodig en frustrerend voor de lokale krachten.

PARAMARIBO, 8 feb – Functionarissen van de Nederlandse justitie hebben in Suriname een reconstructie gepleegd. De reconstructie betreft een moordzaak waarin de Surinaamse Nederlander Nolty Welch als dader is gevonnist. Volgens politiewoordvoerder Humphrey Naarden verzamelt de Nederlandse justitie bewijsmateriaal tegen Welch.

Die schoot in 2004 een neef neer in de wijk Flora, op de hoek van de Adroe- en Watrakanoestraat. Het Nederlandse team verrichte daar de reconstructie. Volgens Naarden komt er een driedimensionaal verslag. Dat moet helpen bij het opnieuw berechten van Welch. Vanwege zijn Nederlandse nationaliteit kan hij niet worden uitgeleverd aan Suriname. Hij heeft nog een gevangenisstraf uit te zitten voor de moord op zijn neef en een Dominicaanse vrouw.

De vrouw is in 1999 vermoord. Welch werd wel veroordeeld, maar zag kans naar Nederland te vluchten. Hij leefde daar enige tijd onder de radar. Maar misdaadjournalist Peter R. de Vries maakte zijn zaak wereldkundig via een speciale uitzending. De man werd vorig jaar april in Nederland aangehouden. Dat was voor het neerslaan van een ander. Kort daarop was Welch weer een vrij man. Een maand later werd hij toch weer aangehouden.